집으로 돌아오면서 나는 (전교조 운동이라는 빛나는 역사가 있었음에도) 한국에서 학교가 여전히 군대와 더불어 국가의 야만이 가장 충실한 곳이라는 사실을 새삼 떠올렸다. 그리고 그런 국가의 야만을 유지하는 충실한 전위들 또한 여전히 무시 못할 만큼 남아 있다는 것도.
“그이가 그렇게 돈을 밝히고 아이들을 차별한다 그래.”
아내는 입학식 때 보았던 다른 반 담임선생을 떠올리며 말했다.
“단이가 그 선생에게 안 걸린 게 다행이군. 그런데 그 반 아이들은 어째야 하지.”
“단이도 결국 그런 선생을 만나게 되겠지.”
불가항력적인 야만에 자식을 넘겨 준 둘은 쓰게 웃었다. 나는 그제야 내가 학교 문제에 대해 적이 관념적이었음을 깨달았다. 나는 내 자식이 대개의 아이들이 도리 없이 처하는 야만을 피하게 해선 안 된다는 사회적 공정함을 생각했고, 그런 야만이란 단지 한국이라는 국가의 야만의 반영이며 아이가 결국 그런 야만 속에서 살게 될 거라면 사회성은 그 속에서 길러져야 한다고 생각해왔다. 그러나 그 공정함이란 아비의 관념적인 정당함을 위해 아이를 방치하는 무책임일 수 있으며, 그 야만 속에서 길러지는 사회성이란 단지 아이의 정신만 돌이킬 수 없이 패게 하는 일일 수 있다. 그 사회성이란 남과 더불어 사는 지혜가 아닌 남을 물리치며 사는 비결일 테니 말이다.
아내와 나는 그런 야만과 싸울 구체적인 방안들을 준비하기로 했다. 학교의 야만을 학교 안에서 극복하는 방안을 알아보던 아내는 며칠 전 학교의 야만을 잘 알면서도 그걸 고치려 연대하기 보다는 제 자식만 생각해 교사와 거래를 시도하는 부모들의 반동적 이기심이 또 다른 문제라는 첫 번째 분석을 내놓았다.
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